¿Cómo es que el Ecofiltro purifica el agua?
La problemática de la escasez y contaminación del agua es cada vez mayor, no solo en Guatemala, sino que a nivel mundial. La contaminación del agua es una problemática grave ya que puede tener graves consecuencias en la salud humana, desde enfermedades crónicas hasta la muerte.
Por esto, los sistemas de purificación de agua han adquirido cada vez más relevancia. Es fundamental que el agua de consumo humano pase por un tratamiento previo a consumirla, para poder eliminar cualquier contaminante. Por otra parte, la búsqueda constante de alternativas amigables con el ambiente ha adquirido interés para reducir el impacto ambiental y ahorrar recursos. El ecofiltro es un producto que engloba estos dos problemas y les da solución, purificando el agua de manera ecológica.
El Ecofiltro es un purificador de agua elaborado a base de barro, carbón activado y plata coloidal. Su funcionamiento es únicamente por gravedad, haciendo pasar el agua a través de su estructura compleja que permite retener los contaminantes presentes en el agua.
El ecofiltro es capaz de remover una variedad de contaminantes que pueden estar presentes en el agua, esto se logra gracias a su microestructura y la interacción de sus componentes. Para lograr entender mejor su funcionamiento es necesario conocer cómo se forma su estructura.
Principios de filtración
El ecofiltro pasa por un proceso de horneado a altas temperaturas, en donde las partículas de barro se entrelazan entre sí y al mismo tiempo el aserrín se está carbonizando.
Estos procesos van formando una red compleja de poros que están interconectados entre sí en toda la estructura del purificador. Esta red de poros juega un papel fundamental en el proceso de filtración ya que estos bloquean físicamente el paso a los contaminantes, pero dejan pasar el agua porque es una molécula muy pequeña.
Además, esta red compleja de poros tiene un efecto de tortuosidad, es decir que no son unos simples agujeros o tubos rectos; sino una red sinuosa de e interconectada que permite atrapar partículas y microbios por las restricciones de longitud y ancho del trayecto.
La filtración más allá de la porosidad
Otro de los componentes más importantes del ecofiltro es la plata coloidal, la cual actúa como un agente bactericida y bacteriostático. La plata coloidal se encuentra en las paredes del purificador, tanto internas como externas. Las propiedades de la plata coloidal permiten matar a las bacterias que estén presentes en el agua y al mismo tiempo inhibe el crecimiento de estas en la superficie del filtro.
Por otra parte, luego de que el aserrín se haya carbonizado por completo a la temperatura adecuada, se forma el carbón activado dentro del filtro que es la sección negra que se observa en la imagen 1. El carbón activado tiene una microporosidad con un área superficial muy grande que permite atrapar una gran cantidad de contaminantes. Además, tiene la capacidad de adsorber materia orgánica como los causantes de olores y sabores, es decir que estos contaminantes se adhieren a la superficie del carbón activado. Asimismo, permite poder atrapar otros contaminantes como pesticidas, cloro, oxidantes y algunos metales pesados.
Reflexión final
El ecofiltro está compuesto por tres tipos de filtros unidos que funcionan como filtro físico, adsorbente y agente bactericida. El filtro físico se crea por la distribución adecuada de tamaño de poros, amplia área superficial y trayectoria tortuosa que impide el paso de contaminantes presentes en el agua. La adsorción es la propiedad del carbón activado que permite atrapar y capturar los contaminantes. Por último, el efecto bactericida y bacteriostático de la plata coloidal permite matar bacterias e inhibir el crecimiento.
Con este conjunto de propiedades el ecofiltro presenta una solución a la contaminación del agua, sin la necesidad de utilizar energía eléctrica, sistemas complejos o muy costosos ni compuestos que puedan llegar a contaminar el ambiente.
